Cuando una vieja escritora acostumbrada a mentir y una joven librera empeñada en saber la verdad se encuentran, regresan los fantasmas del pasado, los secretos de una familia marcada por el exceso, las cenizas de un incendio memorable y el perfil de un ser extraño que aparece y desaparece tras las cortinas de una mansión.

Entre mentiras, recuerdos e imaginación se teje la vida de la señora Winter, una famosa novelista ya muy entrada en años que pide ayuda a Margaret, una mujer joven y amante de los libros, para contar por fin la historia de su misterioso pasado.
“Cuéntame la verdad”, pide Margaret, pero la verdad duele, y solo el día en que Vida Winter muera sabremos qué secretos encerraba El cuento número trece, una historia que nadie se había atrevido a escribir.
Después de cinco años de intenso trabajo, Diane Setterfield ha logrado el aplauso de los lectores y el respeto de los críticos con una primera novela que pronto se convertirá en un clásico.

Lo reconozco, soy una rata de biblioteca. Después de dos o tres años sin ver a V y P en Murcia, al entrar en su casa lo primero en lo que me he fijado ha sido en una librería nueva abarrotada de libros. Me puede la tentación de recorrer con la mirada los títulos y hojear los que me llaman la atención.

Como estoy un poco atascado con La caída de Hyperion, decidí echar una mirada a la biblioteca a ver que me podia leer en la playa. Este libro me atrajo mucho por los personajes principales: una librera escondida en un rincón de la tienda de su padre devorando libros y una autora famosa cuya vida privada y personal es un auténtico misterio.

El libro comienza introduciéndonos en la vida de la protagonista, Margaret, una lectora obsesiva que recibe una misteriosa carta de una de las grandes escritoras de la literatura contemporánea para proponerle que sea su biografa. El inicio del libro es apasionante, y más para mí, que he pasado media vida metido en bibliotecas públicas leyendo todo tipo de libros. Nos cuenta como funciona la librería de su padre, como hace sus negocios y la tranquila vida del que vive entre historias y libros polvorientos. Poco a poco nos introduce en el núcleo de la historia.  Y ahí es donde la novela comienza a flojear. Se transforma en una tragicomedia venida a menos que no termina de enganchar. Como una telenovela con grandes amores y terribles muertes. Todo unido de manera muy pobre.

En una pena porque la novela comienza muy interesante pero no termina de despegar. Con un final muy cogido por los pelos y que te deja un regusto agridulce.

Te gustará:

• Las 150 primeras páginas si eres un amante de los libros.
• Si te gustan los culebrones.
• Si te gustan los giros inesperados pero absurdos.
• Si te gustó el Codigo da Vinci.
• Para pasar el rato sin pretensiones ni nada mejor que leer.

No te gustará:

• A partir de la página 150 si quieres una buena novela.
• Si quieres consistencia en la historia.
• Si no te gustan los finales masticaditos.
• Si no te gustan los best-sellers del Eroski

Rifle de plasma Fallout 3

Fallout 3 a sido uno de los grandes juegos de los últimos años. Su ambientación distópica y post-apocalíptica, en un mundo arrasado por las bombas nucleares donde los humanos sobreviven entre los restos de una cultura arrasada. Una de sus grandes bazas son sus armas. Además las clásicas armas de fuego que conocemos, en esta realidad alternativa ha habido grandes avances en servo armaduras y armas energéticas como pistolas láser y rifles de energía.

Un fan ha decidido hacerse una réplica de uno de los rifles que más se ven en este juego. Armado de paciencia y gran habilidad se ha construido una. Es magnífica hasta en el último detalle.

Más fotos en la galería de Flickr.

vía boingboing

Enlaces de interés:

• Galería del proceso de construcción en flickr

Denmark from Mark Smith on Vimeo.

Una pequeña historia de lucha. Un pequeño luchador que no se deja aplastar por la adversidad. Un sueño embotellada en un pequeño proyecto de marionetas, unos decorados preciosos y una pizquita de After Effects.

La casa va poco a poco. Nos lo tomamos con muchísima calma. Pero espero empezar a pasar mucho tiempo allí a partir de mediados de Septiembre. Una vez que tengamos lo básico para poder sobrevivir y una mesa para poder trabajar ya no tendré excusa. Esperaba que todo fuera a ser mucho más abrupto. Que me entregaran la casa y de un día para otro encontrarme viviendo en una casa extraña hasta convertirla en mi hogar. Pero la transición parece que va a ser menos traumática pero necesaria. Demasiado mayor para seguir conviviendo con la generación anterior. Por muy grande que es mi anterior casa, cada día soy más excéntrico y necesito más mi espacio y mi soledad. Como el comer.

El inicio de curso no va a ser fácil. Cambio de asignaturas, de una en particular de ellas no tengo ni idea ni de programaciones, materiales, ni información de ningún tipo. ¿A quién le importa la educación de calidad? Parece que a nadie porque para eso no hay prisa ninguna. Eso sí, del 1 al 4 nos obligan a unos cuantos a un “curso de formación” en Málaga, ¡qué viva la educación concertada! Lavado de cerebro y tortura que soy incapaz de aceptar. Es el tercer año que nos obligan a lo mismo. Tras el primero de ellos tuve una recaida después de años y por poco hace que destruya mi relación con M. Las técnicas de lavado de cerebro, son realmente efectivas. La solución va a ser tan radical como tomar orfidal en pequeñísimas cantidades. Lo suficiente para atontarme pero para que no me cree ningún problema. Aprovecharé para escribir y hacer algunos apuntes en mi cuaderno de bocetos de viaje que todavía no he estrenado.

Música para soñar. Para dejarse llevar e irse flotando por la ventana a otro lugar….

En un mundo acelerado donde las estrellas de la música ensalzan las virtudes del vacío y el sin sentido, todavía existen fuentes de sensibilidad como Jónsi de Sigur Rós para acercarnos a las pequeñas cosas, los pequeños detalles que nos hacen disfrutar de la vida. Tiene la capacidad de hacer evocar felices  imágenes de  momentos de la infancia. Escuchando su música es imposible seguir cabreado con el mundo. Simplemente una sonrisa aparece en la cara y quieres volver a sentirte libre de nuevo.

Y la versión Go Quiet Acoustic, mucho más tranquila, sin la percusión…

Vía: Cucharasonica

En el instituto nos vendieron la universidad como un micromundo fantástico donde los profesores eran sabios. Tendríamos clases interesantes donde nos mostrarían las entrañas de la realidad. Conocería a gente interesante y con ganas de hacer cosas. Y de nuevo me encontré con algo todavía peor: profesores que odian dar clase, clases viejísimas, laboratorios obsoletos y un temario de estudios del medioevo. Tal fue la decepción que me rompí. Y di tumbos de aquí para allá hasta que finalmente volví a la universidad y terminé unos estudios para poder cobrar más.

He trabajado desde los 20 años, pero eran tan malos, que no me sentí demasiado frustrado. Total, eran trabajos temporales que no me llevarían a ningún lado. Pero entonces comencé a trabajar de lo mío y me encontré desarrollando maquinitas y programándolas en proyectos para grandes empresas. Entonces me di cuenta que no era para mí. No sentía ninguna vinculación con los proyectos que realizaba y es algo raro. Raro porque mis compañeros disfrutaban de ellos o por lo menos les gustaba su trabajo. Yo programaba y hacía pruebas. Entre una cosa y otra leía a Heinlein y soñaba.

Volví a cambiar de trabajo: La educación. Gente que enseña a otra gente. Podría hacer cosas importantes. Seguro que los profesores serían gente con ganas de enseñar y aprender. Gente con curiosidad. Además podría dar clase como a mí me hubiera gustado recibirlas. Iba a ser la leche. ¿Y qué paso entonces? Exacto, la decepción. Profesores que respiran porque lo lleva el sistema autónomo. Alumnos que están en clase por no pasar frío en invierno. Desidia.

No funciono en esta sociedad, pero ya no se me ocurre que hacer. Secretamente envidio a la gente que vive en países donde vivir no es lujo. Donde si te conformas con lo básico es muy fácil llegar a fin de mes y puedes dedicarte a lo que te gusta con un trabajo a tiempo parcial. Me gustaría poder dedicarme a soñar y dejar los grandes sueldos para las personas que necesitan grandes coches o vicios caros. Pero por desgracia vivo aquí, donde poder vivir decentemente es la lucha diaria de muchas personas. No es justo.

Mientras tanto seguiré ahorrando poco a poco para poder seguir soñando que puedo desaparecer del mapa a una casita donde se vean amaneceres, y que cuando baje el sol se vea un manto de estrellas en el cielo con una gran luna iluminando las copas de los árboles en la distancia.

For a Minor Reflection es un plato exquisito, aunque introducirse en su música requiere dejarse llevar por nuestra alma y dejar el cuerpo a un lado. Es una música para inspirarse, para pintar, para soñar o simplemente disfrutar mientras te tomas un té caliente. Navega entre el post rock, la música instrumental y la música tradicional de Islandia.

Este vídeo es una clara muestra de su música: imágenes disociativas. El vídeo se llama “The Moll”. Merece una oportunidad.

vía: BoingBoing

Portada del libro

Contraportada:

Mark Oliver Everett, el llamado Kurt Vonnegut del rock independiente, líder y cerebro de la banda Eels, es hijo del físico cuántico Hugh Everett, que inventó la teoría de los mundos paralelos y en ellos se perdió cuando E, como también se conoce al autor de este libro, tenía 19 años. Con el cadáver del padre iba a empezar un ciclo de desgracias que culmina en una rara y preciosa autobiografía musical, porque la desgracia siempre dio mejores historias y sobre todo si son de Everett, que se ha puesto a escribir y componer en lugar de, por ejemplo, lanzarse al precipicio. Un libro tan raro como ese apartado «dysfunctional-americana o down lo-fi» que, según alguna enciclopedia y como se explica en el prólogo de este libro, empieza y termina con eso que la cambiante formación de The Eels ha hecho a lo largo de tantos y tan importantes discos. Y precioso, porque es verdad y conmueve incluso al despistado que no sepa quién es este hombre. Y otro tanto hará por la infortunada que no haya escuchado jamás un disco de la banda pero que, felizmente, aún está a tiempo.

Abrir este libro ha sido algo parecido a lo que le ocurre a Sebastian en La Historia Interminable, simplemente desapareces de la habitación y caes en el cuerpo del Sr E. Lo mejor de todo es que no te lo esperas. Al menos yo no. Es un buen músico pero, ¿por qué va a escribir un buen libro? Pues en este caso hay que quitarse el sombrero e inclinar la cabeza ante uno de los libros más interesantes que han caído en mis manos últimamente. El Sr E nos cuenta un poco su vida, de donde viene y a donde va, pero de una manera tan interesante que es casi imposible encontrar el marca páginas para dejar el libro. Lejos de caer en la auto complacencia o convertirse en un producto endogámico para los seguidores de su música es una hoja de ruta de una vida complicada. Porque hay que reconocer que no lo ha tenido pero nada fácil. Como todos. Pero una vez que cierras el libro queda una sonrisa en la cara y dejas el libro sabiendo que lo vas a releer dentro de un tiempo. Cuando se te olvide que la vida es complicada hasta más no poder, pero joder si vamos a dejar que eso nos impida luchar un poco y sonreír.

Por cierto, la edición de Blackie Books es preciosa. El libro la merece. Es como volver a tener un libro valioso en las manos.

Por ejemplo en el terreno de los libros de ciencia ficción los libros llegan con cuenta gotas desde hace más de una década. Además la mayor parte de lo que llega a las estanterías es material bastante viejo reeditado. Vamos, que se tira sobre seguro. Supongo que los clientes potenciales ya no somos tan numerosos y no compensa traducir y publicar títulos nuevos. Pero el problema es que tampoco se reedita muchísimo de lo ya publicado y la única manera de acceder a esas obras es mediante el mercado carísimo de segunda mano o las redes p2p. Y aunque no soy muy amigo de utilizar estas últimas para acceder a libros es la única manera que me ha quedado en los últimos años. Y es que han pululado grandes grupos de lectores muy interesados en acceder a literatura y se ha topado con la imposibilidad de encontrar cientos de libros.

Dentro de estos grupos, la gente a contribuido de manera altruista a digitalizar libros descatalogados desde hace años para ponerlos a disposición de todos. Creo que el autor tiene derecho a ser recompensado por las regalías asociadas a sus obras pero, ¿cómo puedes pagar por un libro cuando hace más de 15 años que no se edita en tu país y los derechos los tiene una editorial sin usarlos?

No está muy claro que el tema de los ebooks despegue a corto plazo en España, pero aunque nunca sustituirán a los de papel es una importante alternativa para la reedición de estas obras. Además el tamaño de las casas parece que mengua tanto como crecen los precios. Realmente no tiene sentido seguir almacenando ediciones de tapa blanda de cientos de libros para ser leídos un par de veces a lo sumo.

¿Y a qué viene todo esto? Pues a que aunque llevo ya algún tiempo siguiendo la evolución del tema de los ebooks no me había planteado su compra, hasta ahora. Después de mucho consultar páginas sobre las distintas alternativas y modelos existentes me he acercado a un par de grandes superficies para verlos y tocarlos. El resultado ha sido descorazonador. La mayor parte parecen construidos con plastico tan malo como el peor de los juguetes de un bazar chino. Los botones ofrecen mucha resistencia y no se ha prestado ninguna atención a la ergonomía. Malos conectores y un acabado de una simple maqueta.

Las alternativas se han reducido a tres dispositivos: Papyre 6.1, Sony PRS y Kindle. Las ventajas de los dos primeros son la compatibilidad con montones de formatos y posibilidades de expansión mediante tarjeta de memoria. Pero el primero es tan bonito como el guardabarros de un trailer y poco ergonómico. El Kindle tiene el problema de aceptar muchos menos formatos y no disponer de posibilidad de expansión pero después de indagar por la red he encontrado el software libre Calibre, que transforma cualquier formato entre ellos y me permitiria trabajar con el Kindle sin problemas. Además el nuevo modelo que sale a finales de mes tiene ya 8 gigas de memoria, más que de sobra para almacenar una biblioteca universitaria y los acabados son exquisitos. A todo hay que sumarle que cuesta la mitad de muchos de los modelos que se ven por las tiendas.

¿Alguna sugerencia sobre que eReader comprar?

Después de ver el capitulo Breaking Bad S03X12 he tardado un par de horas de dar con la canción que iniciaba este maravilloso capitulo. Algo totalmente obsesivo. Me encantó la canción pero no había manera de encontrar a que grupo pertenecía. Ni en la página de la serie, ni en foros, nada de nada. Recordé que hace unos años Amena (lo que es ahora TimoOrange) ofrecía un servicio en el que tu acercabas el móvil a una radio y te daba toda la información sobre ella. Tenía que existir el algoritmo por la red. Así es, pero después de sacar la canción del vídeo, codificarla y enviarla a una de estas páginas me seguía sin dar resultados. Al final he tenido que recurrir al oído y a hacer búsquedas parciales de la letra con Google. Y arriba tenéis el resultado: Windy de The Association. Todo esto me ha llevado a descubrir un grupo de finales de los 60 maravilloso. Con apenas un disco tocaron miles de conciertos con canciones maravillosas. Todo gracias al que selecciono está canción para unos minutos de una serie, por cierto absolutamente genial. Gracias.

Enlaces de interés:

• Letra de Windy – The Association
• Entrada en Wikipedia sobre el grupo