El otro dia por casualidad me enteré de la salida de los nuevos iPod Shuffle de Apple. Son realmente pequeños y con un diseño muy cuidado, diría que se parecen un poco a un mechero en versión reducida. Pero algo que no me gustó nada es que los controles han dejado de encontrarse en propio aparato para incorporarse en el cable de los auriculares.
La mayor parte de los que vivimos en la ciudad, pasamos bastante tiempo moviendonos en transporte público y el uso de los reproductores de mp3 es intensivo. Podría afirmar sin equivocarme que la media que pasa una persona en Madrid dentro desplazandose al trabajo/estudio es de media hora a una hora por sentido de trayecto. Esto implica que el cable del reproductor se va a enrollar muchas veces para guardarse, se va a llevar muchos tirones, enganchones con la ropa, etc… Ya no digamos si lo utilizamos para hacer footing, el bamboleo al correr hace que los auriculares se estropeen muy rapidamente al soltarse las soldaduras del cable con los auriculares en sí. Puedo dar pruebas de ellos con lo que me he gastado en el pasado en auriculares.
La incorporación de los mandos en los cascos entonces implica que cuando se nos rompan los actuales, dependeremos de Apple para comprar unos nuevos lo que seguramente implique no menos de 30€ en un complemento que no cuesta ni 5€. Sobre todo teniendo en cuenta la ridícula calidad de los auriculares que comercializa. Si buscamos alternativas pues de momento lo tendremos complicado, ya que el camino que está tomando Apple es incorporar DRM en sus dispositivos para que sólo se puedan comercializar aquellas marcas que hallan pagado licencia para producir productos para Apple.
Todo esto depende de las investigaciones que se lleven en las próximas semanas. Si se confirma que la señal de audio va codificada hasta el chip de los auriculares, significa que si alguna empresa trata de sacar unos auriculares compatibles rompiendo la seguridad establecida por Apple, estará violando la ley DMCA y podrá ser perseguida. En caso contrario habría que ver hasta que punto podría seguir comercializando un producto no licenciado.
Desde hace un tiempo Apple está tomando un oscuro camino que puede llevarle a convertirse en la nueva Sony. Ya está cometiendo grandes errores tratando de llevar un control tan férreo sobre el software que se puede ejecutar en su famoso iPhone. Ahora pretende cerrar el grifo a las empresas que producen dispositivos y periféricos compatibles con sus aparatos. Si bien es cierto que le restan un pedazo del pastel de beneficios derivados de las ventas de esos complementos. En muchos casos es un aliciente de compra para los indecisos o desconfiados. Cuando compras un aparato y ves que cualquier ampliación, mejora o nuevo complemento te hace pasar por la caja del mismo fabricante y con unos precios de gafapasta seguramente te haga desconfiar de la marca y elegir otro producto.
Al contrario de lo que parece muchos usuarios aunque existan alternativas más baratas, seguirán comprando los periféricos que son de la marca Apple aún siendo más caros. Simplemente por comprar marca o porque se sienten más seguros al tener todos los elementos del mismo fabricante.
Apple debería aprender de los errores cometidos por otro Gran Gigante en los 80 y 90, Sony. Sony tenía muy buenos productos pero sus complementos y recambios eran y son bochornosamente caros. Amén de la obsesión que tenía por implantar sus formatos propietarios sí o sí. En muchos casos de una calidad fantástica como el MiniDisc que mató la propia Sony con su ferreo control y caras licencias, y en otros casos productos muertos antes de nacer por su obsolescencia como el UMD. ¿Quién compraría una pelicula en este formato? Costaba lo mismo que un DVD y la calidad de la imagen era ridícula.
Sony también cometió un gran error con la generalización del mp3. Allá por el año 2000 apareció el primer iPod. Feo como un ladrillo y caro en España. Sin embargo Sony tenía una gama de dispositivos preciosos y no excesivamente caros que presentó a la vez, pero con un pequeño pero. No permitian reproducir mp3, las canciones tenían que ser convertidas mediante un software de Sony en SU FORMATO propietario ATRAC. Esto hizo que la empresa lider en venta de dispositivos portátiles como el Walkman halla desaparecido practicamente del mercado de los reproductores mp3. Seguramente uno de los mayores errores cometidos por Sony en la historia.
Esto nos lleva a Apple. La cual quiere controlar el mercado de los contenidos utilizando como plataforma sus dispotivos móviles. Lo que puede ser una dirección muy acertada siempre que se le permita al comprador del dispositivo elegir que es lo que quiere hacer con su nuevo gadget. Es absurdo querer controlar lo que un comprador puede ejecutar o no. Sobre todo censurando productos de software brillantes que están siendo censurados por el filtro que imponen.
Entán a tiempo de tomar una decisión que permita a los usuarios decantarse por una plataforma que les permita acceder a su tienda online y a sus propias aplicaciones o perder su gran plataforma de venta por una decisión equivocada basada y fundamentada en quitar el control y las libertades que el comprador debe tener por derecho.
Actualización 22:37: Finalmente Apple confirma la inclusión de este chip pero indica que no contiene ningún tipo de sistema de encriptación ni DRM. Simplemente se comercializa a los fabricantes que posean licencia para desarrollar productor para la marca. En este caso se abre la posibilidad de la aparación de dispositivos sin esa licencia pero que no incumplen ninguna ley y por lo tanto no serán perseguidas. Al parecer es un sistema que ya incorporan los últimos iPods para impedir que funcionen en bases o docks no licenciadas por Apple. ¿Recuerdan el famoso anuncio de Apple?¿ Sí, sí, ese en el que el gran hermano era aniquilado por una deportista con una gran maza? ¿Por 100 chiqui-puntos alguien me puede decir qué empresa está apareciendo poco a poco en esa gran pantalla?
Fuentes:
Dieter Rams junto con Markus Wolfand crean el proyecto 
